Se acerca el Día del Trabajo y, no sé ustedes, pero yo estoy cansada.
Estoy cansada de esa manera que viene después de años de organizar, construir, impulsar, cuestionar sistemas, desarrollar estrategias, crear espacios, exigir responsabilidad y aferrarme a la convicción de que realmente podemos cambiar las cosas.
Este feriado y día de descanso se siente necesario. Y no me avergüenza decirlo, porque estar al servicio de los demás también es trabajo.
Servir a tu comunidad, tu organización, tu empleador, tu familia, tus amistades y al movimiento, todo al mismo tiempo, es agotador.
Algunas personas no solo trabajamos para ganarnos la vida; algunas trabajamos por un mundo mejor, y ese es un tipo de trabajo diferente.
Esto me hizo pensar en el Día del Trabajo. Así que, naturalmente, lo busqué en Google.
La historia tradicional comienza a finales del siglo XIX, cuando los trabajadores industriales se organizaron para luchar contra jornadas laborales de 12 horas, semanas de trabajo de seis y siete días, condiciones inseguras y salarios bajos.
Esa historia es importante, pero no representa toda la historia del trabajo en este país. Mientras leía, no dejaba de pensar: ¿Qué hay del trabajo que vino antes? Durante siglos, las personas africanas esclavizadas y mis antepasados fueron obligados a trabajar en este país, produciendo algodón, tabaco, arroz y azúcar, y generando una enorme riqueza que se transmitió de generación en generación.
Su trabajo construyó esas industrias. Su trabajo creó las fortunas que contribuyeron a construir Estados Unidos. Sin embargo, se les negaron salarios, libertad, propiedad y la capacidad de decidir lo que su propio trabajo podía producir.
Eso me hizo detenerme a pensar: ¿A quién se incluye en la historia del trabajo? ¿El trabajo de quién se valora? ¿Y quién se beneficia realmente de los movimientos?
Estas preguntas son profundamente personales para mí como mujer negra, madre, organizadora y líder de un movimiento nacional.
He dedicado gran parte de mi vida a trabajar por algún tipo de cambio, ya sea defendiendo a las familias afectadas por el encarcelamiento, la justicia racial, la libertad reproductiva o la equidad educativa, todo en busca de un mundo más equitativo, más justo y más humano. Estoy profundamente comprometida con este trabajo, pero estoy cansada.
Creo que debemos hablar con honestidad sobre el costo de cuestionar constantemente sistemas que nunca fueron diseñados pensando en todas las personas. Preocuparse tiene un costo, y organizarse también. Al reflexionar sobre el agotamiento que acompaña este trabajo, me pregunto: ¿Qué estamos dispuestos a sacrificar por el cambio? ¿Nuestra alegría? ¿Nuestras relaciones?
No creo que la liberación deba exigirnos destruir nuestra salud o nuestras familias en el proceso.
Estos también son asuntos de equidad en salud. Nuestras condiciones laborales, nuestra seguridad económica, nuestro acceso al descanso y nuestro poder sobre los recursos influyen en nuestra salud y bienestar. Si realmente estamos comprometidos con la equidad en salud, debemos preocuparnos no solo por los resultados que experimentan las personas, sino también por las condiciones en las que viven, trabajan, se organizan y cuidan de otras personas.
Creo que deberíamos poder trabajar y descansar, contribuir y recibir, ganarnos la vida y aun así tener una vida, defender nuestras causas con firmeza y, al mismo tiempo, experimentar el amor y la alegría sin perdernos a nosotros mismos.
Tal vez eso sea en lo que quiero reflexionar este Día del Trabajo: no simplemente en quién trabaja, sino en quién se beneficia del trabajo. ¿Quién tiene realmente poder sobre lo que produce nuestro trabajo? ¿Quién tiene derecho a descansar? ¿Quién recibe protección? ¿Quién recibe una remuneración? ¿A quién se escucha? Y, por último, ¿de quién se espera que siga dando, incluso cuando ya no le queda nada más para dar?
Si realmente nos tomamos en serio la equidad, también debemos tomarnos en serio la solidaridad.
No el tipo de solidaridad que aparece solo cuando hay una crisis o cuando las cámaras están presentes, sino la solidaridad que comparte el poder, los recursos, las oportunidades y la carga.
El cambio de los sistemas y los movimientos no pueden sostenerse únicamente sobre personas agotadas. Nos necesitamos profundamente unas a otras, con nuestras diferencias y nuestra sabiduría colectiva.
También necesitamos crear espacios donde las personas que hacen el trabajo reciban cuidado a través del propio trabajo.
Así que este Día del Trabajo, voy a descansar, y les animo a hacer lo mismo. Este trabajo es importante y necesita de todas las personas que seguimos comprometidas, que seguimos soñando, que seguimos organizándonos y que seguimos creyendo, mientras construimos de una manera que nos permita a todas las personas vivir mientras trabajamos.
Les deseo a todas las personas un Día del Trabajo tranquilo y reparador.
Con afecto,
Karla Walker
Directora Ejecutiva de CSHE